Questo riconoscimento arriva dalla Società Europea di Cardiologia (ESC), che al congresso di Madrid 2025 ha presentato il primo Clinical Consensus Statement interamente dedicato al legame tra benessere mentale e salute cardiovascolare.

Un legame antico

La relazione tra benessere mentale e cuore non è una scoperta recente. Già negli anni ’70 si parlava di “personalità di tipo A” come fattore di rischio cardiovascolare.

Negli anni ’90 la neurocardiologia ha iniziato a studiare come stress, ansia e depressione influenzassero la fisiologia cardiaca, dalla pressione arteriosa al ritmo del cuore. Più recentemente, grandi studi osservazionali hanno dimostrato che una persona su tre con malattie cardiovascolari convive anche con un disturbo di salute mentale.

Il problema è duplice:

• chi soffre di depressione, ansia o stress cronico sembrerebbe avere un rischio più alto di infarto, aritmie e scompenso cardiaco;

• chi ha una patologia cardiaca tende a sviluppare più facilmente disturbi psicologici.

Un circolo vizioso che, fino a oggi, la pratica clinica ha guardato con attenzione discontinua, senza mai integrare davvero i due aspetti.

La svolta di Madrid sul benessere mentale

Il documento approvato dall’ESC ribalta questo approccio. Chiede che in futuro il benessere mentale entri a pieno titolo nelle routine di screening. Quindi che i sintomi depressivi, ansiosi o post-traumatici diventino parte del protocollo delle visite cardiologiche, E che, d’altro canto, il monitoraggio del rischio cardiovascolare entri nei percorsi psichiatrici.

Il nucleo del cambiamento sta nella creazione dei cosiddetti “Psycho-Cardio Teams”, gruppi multidisciplinari composti da cardiologi, psicologi, psichiatri, infermieri e altri professionisti. Non più un consulto occasionale, ma un modello organizzativo stabile, capace di accompagnare il paziente lungo tutto il percorso di cura.

Un cambiamento culturale

Il professor Héctor Bueno, tra i coordinatori del documento, ha dichiarato: “È necessario che i professionisti del cuore collaborino con quelli della mente per riconoscere precocemente i disturbi psicologici nei pazienti e migliorare così non solo la qualità delle cure, ma anche il sostegno ai caregiver”.

Non è solo una questione clinica, ma di cultura medica. Significa accettare che depressione e ansia non siano “effetti collaterali” da trattare altrove, ma parti essenziali della malattia cardiaca. Una visione che cambierà il modo di fare prevenzione, diagnosi e riabilitazione.

Cosa cambia nella pratica

Il Consensus fornisce indicazioni operative precise:

• Screening regolari con strumenti rapidi e validati.

• Modelli di stepped care, che vanno dal supporto psicologico alla psicoterapia fino, se necessario, ai farmaci antidepressivi “cardio-friendly” (come la sertralina).

• Interventi non farmacologici: attività fisica, riabilitazione cardiaca, mindfulness, gestione dello stress.

• Attenzione alle interazioni farmacologiche, dal rischio di prolungamento del QT agli effetti sul metabolismo.

In altre parole: la salute mentale non è più un optional, ma un capitolo obbligatorio delle cartelle cliniche cardiologiche.

Un percorso lungo decenni

Questa svolta è il risultato di decenni di lavoro scientifico. Studi come HF-ACTION (che ha dimostrato il valore dell’esercizio fisico nello scompenso cardiaco) o le ricerche italiane sul ruolo dello stress e della resilienza hanno lentamente accumulato prove. Si veda ad esempio anche l’articolo apparso recentemente su Repubblica: Cuore e cervello, una connessione più profonda di quanto immaginiamo

Le sfide future

Il documento non nasconde i limiti: mancano protocolli standardizzati, studi di costo-efficacia e algoritmi chiari per tutti i contesti. Servono nuove ricerche, soprattutto negli anziani, nei pazienti complessi e in chi convive con malattie mentali gravi.

Ma il messaggio è chiaro: la strada è tracciata. Dalle linee guida alla clinica quotidiana, la sfida è trasformare questa presa di posizione in realtà.

Perché è una svolta per i pazienti

Per milioni di persone, significa avere più possibilità che ansia, depressione e stress non restino invisibili nelle visite cardiologiche. Significa ricevere cure integrate, non frammentate. Significa che parlare con il proprio cardiologo di come ci si sente, psicologicamente oltre che fisicamente, non sarà più visto come “fuori tema”, ma come parte essenziale della cura.

Come ha detto la professoressa Christi Deaton, coautrice del documento:
“Ci auguriamo che i pazienti si sentano finalmente liberi di parlare della propria salute mentale con i cardiologi, con la certezza che i loro problemi verranno presi sul serio”.

L'articolo Svolta della Cardiologia europea: ora su benessere mentale e cuore l’Esc segna una rotta precisa proviene da dott. Ettore Giovanni Basso.

Comprendere e riconoscere tempestivamente i sintomi dell’infarto miocardico: una questione che mi preme molto. Si tratta di un’emergenza medica: chi ne è colpito necessita di cure immediate.

Lo conferma ulteriormente uno studio presentato in questi giorni a ESC Congress 2023, condotto su ben 11.894 pazienti, come descritto nell’articolo pubblicato su Cardioinfo.

Anche in questo caso, i sintomi riportati dai pazienti sono stati:

1) dolore toracico

2) dispnea (difficoltà respiratoria)

3) sudore freddo

4) dolore irradiato alla mascella, alla spalla o al braccio

5) capogiri, vertigini, stordimento

6) mal di stomaco

Kyehwan Kim, responsabile dello studio, ha sottolineato che è necessaria un’educazione generale ai sintomi, perché chiunque possa chiamare tempestivamente il servizio di pronto soccorso.

L'articolo Riconoscere i sintomi di un infarto è un salva-vita, nuova conferma dall’ESC proviene da dott. Ettore Giovanni Basso.

Ascolto del paziente, a che punto siamo oggi?

Nel 2019 ne parlava anche un sondaggio del Quotidiano Sanità, effettuato su un campione di medici bresciani.

La crisi della medicina e della figura del medico sono reali per il 92.2% degli intervistati.

Vero è che c’è sempre meno tempo per l’altro; e la mole di pressioni sociali e individuali aumenta.

Vale anche in campo medico, dove il rapporto tra dottore e assistito risente negativamente delle tante problematiche sanitarie.

Ma proprio per questi motivi, noi medici dovremmo impegnarci per invertire la tendenza.

L’ascolto del paziente: una chiave per la terapia

Quindi, rispetto alla crescente pressione collettiva, bisognerebbe riuscire a stabilire fin da subito un clima disteso.

Non solo perché chi si sente ascoltato riesce a comunicare più facilmente i suoi disagi; ma anche perché una dimensione di fiducia permette una maggiore probabilità di successo della terapia.

Allo stesso modo, nella fase della visita vera e propria, quando il medico mette in campo gli strumenti e le metodologie, il paziente dovrebbe rimanere centrale, nella sua individualità, con la sua storia e le sue specificità.

Ascolto e teach-back

Lo so, in medicina e altrove sentiamo parlare tanto di ascolto e di dialogo.

Ma ammettiamolo: di fatto, le condizioni che oggi viviamo, lo rendono un bene raro.

Bisogna invece avere uno sguardo ampio, tenere conto dello stile di vita del paziente, nonché delle eventuali difficoltà nel seguire il trattamento.

Occorre anche stimolare il paziente a fare domande, per verificare se abbia davvero compreso. E’ importane l’approccio teach-back, ovvero chiedere al paziente di esprimere a parole proprie, quanto dice il medico.

L'articolo Ascolto del paziente: quella chiave in più che viene dal passato proviene da dott. Ettore Giovanni Basso.